Ceci s’adresse aux philatélistes, de plus en plus nombreux, qui souhaitent commencer une collection thématique. Cela ne devrait pas laisser indifférents les philatélistes classiques qui regardent encore trop souvent, d’un œil suspicieux « ces collectionneurs de vignettes "...

Longtemps critiquée la philatélie thématique a acquis de haute lutte ses lettres de noblesse. Des réglée strictes la définissent (Règlement F.l.P. de 1972 notamment]. Les collections thématiques rivalisent désormais a égalité avec las collections classiques dans les expositions, où de hautes récompenses leur sont attribuées. Les première médaille d’or internationale attribuée à une thématique l’a été en 1975. Le thème était l’UPU. Depuis, on ne compte plus le nombre de médailles accordées a de telles collections, II est vrai aussi que le nombre de philatélistes thématistes ne cesse de progresser, (Souvent, en plus d’une collection classique). C’est un + pour la philatélie, qui voit ses horizons élargis et gagne de nouveaux adeptes, surtout parmi les jeunes. Et puis en philatélie "passe-temps" mais surtout support culturel, n’y a-t-il pas de la place pour tout le monde ?

1- IDENTIFICATION DE LA PHILATELIE THEMATIQUE

La collection thématique développe un thème ou une idée selon un plan logique en se servant de toutes les ressources de Le philatélie. En aucun cas une collection ! thématique ne peut être une juxtaposition de timbres, une collection de vignettes. UN CLASSEMENT THEMATIQUE N’EST PAS UNE COLLECTION THEMATIOUE. En effet le collectionneur doit faire œuvre d’imagination créative pour faire la synthèse de son thème, de son idée. Pour cela, Il doit disposer d’une liberté totale sous la réserve [mais pas impérative que cela soit en rapport direct et précis avec le thème choisi.

On. considère aussi comme thématiques les collection de sujets ou de motifs qui peuvent être présentés par pays au par ordre chronologique ou en suivant un ordre systématique. Dans ce cas l’ANALYSE du sujet remplace la SYNTHESE du thème. Par exemple I U.P.U., les jeux olympiques, l’UNESCO, etc.).

A partir de ces critères nous pouvons dé|à dégager les principaux principes de la philatélie thématique : La philatélie thématique permet de développer un thème mais elle est d’abord et doit rester une vraie philatélie. Elle n’est limitée ni par l’espace ni par le temps. Elle fait appel à toutes les ressources de la philatélie. Lesquelles doivent être en rapport précis avec le thème ou le sujet choisi. Un juste équilibre doit être trouvé entre les ressources philatéliques et les nécessités thématiques.

C’est à partir de ces principes que nous allons examiner le choix du thème ou du sujet, le plan de la collection. les ressources philatéliques, la présentation de la collection.

2. LE CHOIX DU THEME OU DU SUJET.

Celui-ci est de la plus haute Importance. Combien de collectionneurs se sont lancés dans une thématique à partir d’éléments subjectifs, sans avoir suffisamment étudié, réfléchi à leur choix, et ont abandonné au bout de quelque temps ?

Le thème choisi doit être en lui-même un fort sujet d’attraction chez le collectionneur, hors du contexte philatélique. La collection thématique étant en quelque sorte le « mariage » de deux passions : celle d’un thème et celle de la philatélie. Pour bien structurer son thème, le développer avoir envie de le continuer malgré les déboires inévitables, il faut s’investir, « potasser », faire des recherches. Sans grande motivation pour le thème, Le collectionneur se lassera et abandonnera peu à peu.

C’est une erreur de choisir un thème parce que l’on possède quelques séries de beaux timbres sur les minéraux, la faune ou la peinture. si ces trois sujets pris pour exemple, ne passionnent pas outre mesure, Par contre si le collectionneur est PAR AILLLEURS intéressé par un sujet et le choisit pour thème philatélique, il a toutes les chances de réussir sa collection. Et croyez-en mon expérience, il se prépare aussi bien des plaisirs, tant sur le plan philatélique que sa maîtrise du thème lui permettra de réussir, que sur celui du sujet lui-même, dont la philatélie lui permettra d’explorer des domaines nouveaux.

Le choix du thème est donc déterminant et personnel selon les goûts de chacun.

Il faut éviter aussi les thèmes trop vastes ou… trop restrictifs. Les premiers parce que difficiles à cerner [exemple : la faune : il y a des dizai¬nes de milliers de timbres sur les animaux ! II vaut mieux : choisir une espèce ou un biotope, les seconds parce que trop faibles pour faire une collection [exemple le flamand rose dont il existe à peine quelques dizaines de timbres l’illustrant).

Attention aussi aux thèmes qui risquent de comporter des pièces Indispensables mais qui en raison da leur coût ou de leur rareté resteront hors de portée de la plupart des collectionneurs.

Sachez enfin que le nombre de thèmes « abordables » est illimité et que pour le même sujet il existe bien des façons pour l’aborder et le développer Pour en avoir une première approche, reportez-vous a l’enquêté de l’U.PI. dans P.P. de février 88 [page 4).

3- LE PLAN ET LE DEVELOPPEMENT

Un plan n’est pas seulement une table des matières. C’est l’ossature de la collection qui en précise et soutient le développement en respectant l’idée première du philatéliste. C’est donc aussi un élément très importent.

Il doit permettre d’avoir une claire et précise du sujet traité et de la façon de le faire. Le plan offre aussi la possibilité de concevoir fa collection comme un ENSEMBLE LOGIQUE aux structures nettement définies, tout en permettant d’inévitables extensions ou précisions (une thématique n’est Jamais terminée). Enfin le plan permet de progresser en tenant compte à la fois de I’idée directrice du thème et de la fonction démonstrative du matériel philatélique utilisé (ou potentiel..). Il s’agit d’une œuvre intellectuelle ouvrant sur une création, une expression très personnalisée.

Un bon plan se compose de chapitres principaux et de sous-chapitres permettant la transition des aspects généraux vers les éléments particuliers ou spécifiques. Il doit être logique, permettre un développement graduel du thème, sans hiatus ou digression Inutiles. Enfin le plan doit être équilibré en recherchant l’harmonie entre les différentes parties de la collection selon leur importance thématique (ce qui s’oppose à le quantité de matériel philatélique disponible...).

4 - LES RESSOURCES PHILATELIQUES.

Les éléments philatéliques utilisés sont principalement des documents d"origine postale pour autant qu’ils soient destinés au service postal.

4.1 - TIMBRES : neufs ou oblitérés.

Mais il est conseillé d’éviter le mélange. Il faut faire un choix et le respecter (sauf exception pour pièces rares et indispensables). Tout est question de mesure et de modération.

Les timbres oblitérés ne sont pas toujours faciles à utiliser en thématique, car l’oblitération (sauf si elle renforce un élément du thème) doit respecter « l’Image » et les inscriptions. C’est pourquoi le neuf a la préférence. Le collectionneur thématique doit utiliser les timbres, carnets y compris leur couverture qui peut être en rapport avec le thème), les surcharges (idem), roulettes, blocs, perforations, variétés, dentelures, filigranes, etc., en rapport direct avec le thème.

Attention : trois critères doivent être pris en compte : Ie but de l’émission » le dessin et les inscriptions. Certains timbres peuvent être retenus pour une thématique bien que leur sujet principal ne soit pas en rapport direct avec elle. Ce sont les sujets secondaires. Ils peuvent figurer dans la collection à condition qu’ils soient décelables…autrement qu’à la loupe !

4.2-.OBLITERATIONS ET MARQUES POSTALES.

Il y a trois sortes d’oblitérations :
 les oblitérations muettes : Ces systèmes de marquage ancien n’apportent que très rarement des éléments thématiques [sauf les oblitérations de fortune des U.SA : les FANCY).
 les cachets à dates : lis peuvent être ordinaires, touristiques, commémoratifs et « Premier Jour ». Las cachets ordinaires sont surtout intéressants pour renforcer un aspect du thème (un cachet de Solutrée renforcera la site éponyme du solutréen dans une thématique sur la préhistoire, « Gare de Lyon » pour le chemin de fer, …).
 Les cachets touristiques sont généralement illustrés d’une vue de ville ou de site. C’est donc une ressource importante des collections thématique
 Les cachets commémoratifs ont généralement une durée d’émission temporaire. Leur utilisation est identique aux précédents. Mais il est plus difficile de se les procurer. Quant aux cachets « Premier jour », il faut en avoir, bien sûr, et toujours étroitement liés au thème. Mais ils font trop souvent double emploi avec les cachets cités plus haut. Là aussi la mesure est de rigueur.

4.3. - LES OBLITERATIONS MECANIQUES.

En France, les « Daguin » sont les premières oblitérations manuelle. Depuis les techniques ont évolué. Les flammes sont des piliers de la collection thématique, Elles peuvent être temporaires ou permanentes, muettes ou Illustrées. Les recenser, les rechercher sera l’une des principales tâches, du philatéliste thématique.

il existe aussi des empreintes de machine à affranchir qui remplacent les timbres. Là aussi le thématiste trouvera des « mines d’or » pour sa collection. Elles peuvent être de plusieurs couleurs : noires, rouges… Utilisées parfois par des entreprises qui y ajoutent le signe ou un dessin symbolisant l’établissement. Elles existent dans plusieurs pays. Attention, dans certains cas, le philatéliste aura intérêt à conserver le document dans son ensemble (c’est-à-dire l’enveloppe complète). Cela ne peut que donner plus d’esthétique à la collection, tout an faisant ressortir certains éléments philatélistes ( « Recommandés » par exemple.

Il existe aussi toute uns série de documents intéressant les thématiques, mais qui ont plus un caractère commercial que philatélique. Ils ne sont pas liés directement à l’expédition postale, ce sont : les FDC., cartes maximums, enveloppes commémoratives, ... Ils entrent évidemment, dans une thématique. Mais toujours avec mesure et modération...

5. LA PRESENTATION DE LA COLLECTION.

A ce stade de notre approche, la lecteur conviendra qu’il s’agit avant tout d’une œuvre personnelle et que nous noya limiterons à des conseils plutôt que d’énoncer des règles. D’abord il faut préciser que si la philatélie est avant tout un passe-temps culturel, une ouverture sur le monde ou sur un thème, un sujet, elle peut aussi contenir un massage, notamment dans le cadre d’un a thématique. Il est donc tout è fait normal d’avoir envie de montrer sa collection et d’exposer. Dans ce cas, II existe des conventions qu’il faudra prendre en compte dans la présentation de la collection (reportez-vous alors à l’ouvrage de Emile Bayle, d’où sont tirés bon nombre des éléments de cet article, — A commander auprès de la F.S.P.F. — Et puis visitez des expositions, c’est la meilleure école....

Contrairement aux collections classiques où chaque pièce a sa propre valeur intrinsèque, et oiù chaque page peut être examinée en elle-même, la thématique exige que chaque pièce, chaque page ne prennent leur véritable valeur que par rapport aux pièces et pages qui les précèdent et les suivent. Elles ne sont en fait qu’un maillon dans une longue chaîne...

La collection devra comporter des textes explicatifs sur le thème et sur le matériel philatélique. Il y a donc un équilibre harmonieux à établir entre ces deux éléments. De même pour la présentation du matériel philatélique ou l’esthétique doit aussi être prise en compte :
 la couleur du support de fa feuille, doit être neutre,
 il est conseillé d’utiliser des reliures à feuilles amovibles [23 x 29)
 ne surchargez pas les feuilles et gardez une présentation uniforme,
 utiliser des écritures simples, lisibles, (manuelle, dactylographiée ou décalquée).

Et souvenez-vous des conseils développés tout au long de cette étude. Vous êtes désormais prêt à commencer et réussir votre thématique. N’hésitez pas a nous demander conseil !

Jean GRENIER.

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