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Territoires mouvants en Afrique Occidentale par A. Legrand (N° 514, juin 2006)
A partir de 1857, la France se lance à la conquête de l’Afrique occidentale. Cela durera jusqu’en 1893, avec la conquête de la boucle du Niger.
L’administration de ces vastes étendues a poussé le colonisateur à des redécoupages, dont la philatélie a gardé la trace. Autour de 1900, ce vaste territoire est découpé entre la Côte d’Ivoire, la Guinée, le Sénégal (englobant la Mauritanie) et le Soudan français (qui regroupe les terres de l’intérieur).
La côte Atlantique
Partie du Sénégal jusqu’en 1906, la Mauritanie en est séparée à cette date là et dès lors utilisa ses propres timbres. Les premiers furent ceux de la série « Palmiers ».
La boucle du Niger
Le Soudan est une zone géographique et climatique : la limite entre savane et désert. En Afrique il va de la Mer Rouge (Soudan actuel à l’Atlantique au Sénégal). Après la conquête des royaumes de la boucle du Niger (Mali, Gao,...), est créé le Soudan Français. Celui-ci devient le 18 octobre 1902 la « Sénégambie et le Niger ». En 1906, cette région change encore de nom et devient le « Haut-Sénégal et Niger ».
La Haute-Volta est détachée du « Haut-Sénégal et Niger » par le décret du 1° mars 1919.
Le décret du 4 décembre 1920 redonne le nom de Soudan français au Haut-Sénégal et Niger.
Autour du lac Tchad
L’Afrique Equatoriale Française regroupait des territoires conquis allant du fleuve Congo au lac Tchad (soit les actuels Congo Brazzaville, Gabon, Centre-afrique et Tchad). Les timbres du Congo Français y circulèrent jusqu’en 1915.
A ce moment là fut créé l’Oubangui-Chari, auquel fut rattaché le territoire militaire du Tchad. Des timbres surchargés « Oubangui-Chari-Tchad » furent alors mis en service.
Peu après, en 1920, le Tchad devient autonome et est séparé de l’Oubangui-Chari. Chacun d’entre eux utilise alors ses propres timbres, jusqu’en 1940, date à laquelle ils sont à nouveau réunis avec le Gabon et le Congo au sein de l’Afrique Equatoriale Française.
Le Golfe du Benin.
Les frontières ont peu bougé, seul le Bénin a changé de nom pour devenir le Dahomey en 1899. Quant au Togo, Allemand jusqu’en 1918, puis sous occupation franco-anglaise, il fut placé sous mandat françaais lors du traité de Versailles (1920).
Lors des indépendances, les frontières issues du colonialisme furent gardées. Le Mali et le Sénégal s’unirent un temps, mais se séparèrent presque aussitôt.
Alain Legrand
Cet article a été lu 1017 fois, et mis en ligne le 31 octobre 2006.
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